... za těmito hesly se skrývá tajemství radostného a kulturně silného předkřesťanského svátku Slovanů, který připadá na astronomicky nejkratší noc v roce (letos připadá na noc z 19. na 20. června). Jeho kořeny byly hluboce ukotveny, nemožné je vykořenit. Každý rok se v naší kultuře znovu rodí jako rozkvetlá květina a Slunce dosahuje svého plného rozvoje v ročním cyklu. Jeho paprsky vyživují osetá pole teplem a dávají naději na bohatou úrodu. Tato plnost tepla a života se odráží také v naší touze po zdraví, prosperitě, plodnosti, lásce, vitalitě. Jak tedy vypadá oslava Kupaly dnes?
Lidová kultura
Ve venkovské lidové tradici se svátky samozřejmě proměnily, zakousl se do zubů času a christianizace. Na jihu Polska, Podkarpatské Rusi a Slezska se obřad podobného charakteru nazývá Sobótka nebo Sobótki, ve Varmii a Mazurské Palinocce. V Podlasí a Mazovsku se častěji setkáme s datem Kupala a Kupalnocki Nights. V Lotyšsku se setkáme s názvem Līgo, státní svátek – 23. a 24. června. V katolické církvi křesťanský vliv asimiloval svátek pod názvem Předvečer svatého Jana, po neúspěšných pokusech zcela vymýtit obřad staré víry. Podobná situace je i ve východoslovanských rituálech, kde se v pravoslavné církvi svátek Ivana Kupaly (Ukr. Свято Івана Купала; rusky: Иван Купала) slaví hlavně na Ukrajině, v Bělorusku a Rusku 23. června podle juliánského kalendáře, tedy 6. července podle gregoriánského kalendáře.
Po druhé světové válce bohužel bohatost a vznešenost oslav lidových obřadů poněkud vybledla. Plamen tradice však doutnal, dokud nebyl znovu zažehnut. Krátce po poslední válce zaznamenal Franciszek Kotula v Rzeszówském vojvodství následující informaci: "V noci svatého Jana byste to viděli. Pak, kam až oko dohlédne, hoří a hoří ohně a zejména v Chełmu pod lesem hoří sobótki..." in: Teresa Michałowska. Jan Kochanowski a doba renesance: K 450. výročí básníkova narození, 1530-1980, 1984, s. 255. Podobné účty lze v průběhu desetiletí shromáždit z mnoha polských regionů. Dodnes existuje mnoho rituálních souborů, ve kterých členové několika generací již obnovují předválečné tradice a písně. Krásným příkladem je soubor Sandomierz (Baranów Sandomierski) Lasowiaczek ensemble, který pečlivě rekonstruuje prvky a symboly charakteristické pro původní rituál Kupalovy noci. A když už jsme u toho, pojďme se podívat na detaily symboliky svátku.
Obřad a symbolika
Přestože má svátek radostný charakter a přitahuje mnoho mladých lidí, kteří doufají, že se přiblíží k vytouženým sympatiím, hluboký duchovní a náboženský význam obřadu by neměl být povrchní. Obětují se Svarožičovi, Svarogovi, Dažbogovi, Jaryle, Mokošovi a dalším, aby se posvátnému ohni přinesla plodnost a hojnost. Posvátný byl také sobotní rituál zapalování ohňů. Začalo to rozděláním ohně z jasanu, břízy nebo dubového dřeva. Na vybraném místě byl do země zatlučen březový kůl a na něj byl položen popelník, kolo s paprsky zabalené do dehtované slámy. Kolo se pak otáčelo tak rychle, že začalo třením hořet. Poté byly sejmuty a srolovány na hromady připravené poblíž, díky čemuž se postaraly o oheň.
Spálené byliny (tymián, pelyněk, pelyněk, divizna, lopuch) měly očišťovat duše i těla, chránit před duchy s pochybnými úmysly. Skákání ohněm probíhalo ve dvojicích nebo jednotlivě. Boky byly přepásány pelyňkem, ženy předly věnce a pak je svěřily proudům vody. Tento okamžik byl příležitostí pro mladé lidi, kteří chtěli získat srdce své milované – stačilo skočit do vody, vylovit věnec a pak je pozvat na romantickou procházku za bájným květem kapradí. Tato květina měla přinášet bohatství a hojnost. Podle botaniků a etnografů (Zygmunt Gloger, Henryk Łowmiański) pochází legenda o květu kapradiny ze zvyku, kdy se ženy během oslav svátku natíraly kapradinovými listy, což mělo magicky zvýšit jejich atraktivitu. Plodné části listů dlouhoocasého královského mohou být spojeny s květenstvím. Každopádně stejná rostlina v různých oblastech může mít různá jména. Kromě toho se termín kapradina (nebo kapradina) v té době běžně nepoužíval k označení pouze jedné rostliny, ale byl to obecný termín, který souhrnně označoval mnoho druhů rostlin vyskytujících se v mokřadech (samotné slovo pochází z indoevropského prvku "pap-r", což znamená rákosí), z nichž mnohé kvetou v červnu. A s takovým rýmovaným kouzlem ... musel být magický účinek posílen.
Voda a koupání také hrají obrovskou posvátnou roli. Teprve po vyvrcholení letního slunovratu síla různých vodních démonů vlivem očarování zeslábla. Voda získala blahodárné léčivé a očistné vlastnosti, dokonce umožnila duchovní znovuzrození.